A EPOPEIA DE GILGAMESH

Gilgamesh chorando a morte de Enkidu - Google

A Epopeia de Gilgamesh é a epopeia mais antiga que se conhece. Relata as aventuras de Gilgamesh, que parece ter sido uma personagem com identidade histórica, tendo sido o quinto rei de Uruk, cidade mesopotâmica, integrado na primeira dinastia da época pós-diluviana, sendo igualmente referido que terá reinado por uns mirabolantes cento e vinte e seis anosⁱ. A sua preponderância no mundo antigo, particularmente nas regiões mesopotâmica e limítrofes é plenamente elucidada pelo facto de existirem traduções hititas e hurrianas, que atestam da sua disseminação pela Ásia Menor. Uma versão da epopeia terá igualmente sido descoberta na região cananeia. A versão mais completa que se conhece é do séc. VII a.C., e pertencia ao bem conhecido Assurbanípal, último dos grandes reis assíriosⁱⁱ.

Gilgamesh é de ascendência divina, sendo filho da deusa Ninsun. Por esse facto, foi dotado de invulgares capacidades a nível mental e físico. Era, na verdade, um Rei despótico, embora sensato, e que, entre outros atributos, era possuidor de uma luxúria extrema, levando a tomar as mulheres alheias como muito bem entendia, fosse a vítima casada ou não. O povo de Uruk acaba por pedir à deusa Aruru que criasse o homem capaz de vencer Gilgamesh em combate. Aruru acede aos desejos do povo e cria, a partir da lama, Enkidu, um homem que cresce entre os animais e se torna notório pela sua força e inteligência superioresⁱⁱⁱ.

Gilgamesh sabe da existência de Enkidu e envia uma das suas cortesãs para o seduzir, procurando enfraquecê-lo (notar as semelhanças com a história bíblica de Sansão). Ao perder a sua virgindade e pureza, Enkidu é rejeitado pelos animais e dirige-se à corte de Gilgamesh. Aí chegado, dá-se um combate intenso entre os dois seres semi-divinos. Embora o resultado deste combate seja dúbio, sendo que algumas versões dizem ter havido vitória de um dos contendores, é comummente aceite o empate, que origina uma amizade entre os dois homens que perdurará por toda a vida. Companheiros de vida e de viagem, partem em inúmeras aventuras e viagens^iv.

Uma dessas aventuras acaba em tragédia. Ao aceder ao pedido do povo, que queria madeira mas não podia recolhê-la dos bosques graças à protecção da deusa Ishtar e do seu monstro guardião, ambos se põem a caminho, Enkidu combate e mata o monstro, e trazem a madeira ao povo (numa região como a Caldeia, não deixa de ser relevante esta referência à necessidade de madeira). Ishtar fica encantada com os atributos de Gilgamesh, confessa-se uma apaixonada pelo Rei e tenta seduzi-lo. Gilgamesh rejeita a ligação com a divina Ishtar que, furiosa, engendra um plano para matar Enkidu, acabando por o conseguir, através do envenenamento. Ishtar vinga-se assim de Gilgamesh, torturando-o até ao fim dos seus dias com o fantasma do seu amigo Enkidu^v.

Como forma de reaver Enkidu e atingir ele próprio a imortalidade, Gilgamesh parte em busca de Utnapishtin, o último dos homens sobreviventes do Dilúvio, que vivia já há vários séculos, imortalizado pelos deuses, que o informa que a sua busca é vã, pois os deuses criaram os homens para a morte e não para a imortalidade. No entanto, e após uma descrição pormenorizada do Dilúvio, Utnapishtin, por intercedência de sua mulher, acaba por revelar a Gilgamesh que existe, no fundo do mar, uma planta que, picando as suas mãos, lhe poderá dar a eternidade. Gilgamesh mergulha até ao fundo do mar e recolhe a dita planta, e resolve regressar a Uruk. No caminho, e enquanto descansa, uma serpente, atraída pelo perfume da planta, rouba-a e renova-se, deixando a sua pele sobre o campo e desaparecendo definitivamente com a planta. Gilgamesh apercebe-se tarde demais do furto^vi. Regressa como os demais, condenado à morte, quando teve a imortalidade ao seu alcance, caraterística que, segundo a mitologia mesopotâmica, distinguia os deuses dos homens^vii.

Esta epopeia é importante em muitos aspectos. Primeiro, pelo aspecto religioso. Nenhum deus é inferiorizado por qualquer homem, a sua força é superior e não deve ser nunca desafiada. O homem foi criado para serviço dos deuses, apesar da sua semelhança, a partir do pó da terra. Por outro lado, a eterna busca pela imortalidade por parte do homem, que nunca chega à sua conquista, que faria dele um deus. Essa busca é sempre inglória, e damo-nos conta no final desta epopeia que os seus heróis conquistam a imortalidade pela história e não por qualquer artifício ou objecto sagrado.

Mas a Epopeia tem uma outra característica extremamente importante que não raras vezes é referida, e essa é a sua consistência mítica no que diz respeito ao Dilúvio. Sabemos ou julgamos saber que o Dilúvio poderá ter sido consequência dos degelos repentinos no final da última Era Glaciar^viii. Assim sendo, poderá ter sido um acontecimento global e não apenas local. É necessário notar que a região mesopotâmica resulta, geograficamente, da planície aluvial dos rios Eufrates e Tigre. No entanto, o relato do Dilúvio presente na Epopeia de Gilgamesh é inteiramente coincidente com o relato bíblico de Noé, talvez o mais conhecido mito do Dilúvio.

Assim, os deuses decidem destruir os homens. Ea, deus das águas e protector natural do homem, dá instruções a Utnapishtin para construir um barco, para o qual deve levar as sementes de toda a vida na terra. Anu, deus do firmamento, Enlil, o executor, Ishtar, deusa da guerra e do sexo, e Ea, nessa altura, habitavam a terra^ix. A cheia veio por acção de Adad, deus da tempestade. Desde o início até ao final da história, em que Utnapishtin vai libertando diversos animais para atestar a habitabilidade, a correspondência com a história de Noé é total, sendo que provavelmente esta seria um decalque de parte da Epopeia de Gilgamesh. No entanto, relatos a nível mundial da grande cheia aparecem no Egipto, pelas palavras do próprio deus Toth^x, na Grécia Clássica (a lenda de Deucalião^xi), na América Central^xii, América do Sul^xiii, América do Norte^xiv, Índia (a Epopeia de Manu)... Na realidade, parecem existir 62 registos, similares e independentes dos mitos sumérios e hebraicos, do Dilúvio - por todo o Mundo^xv. A Epopeia de Gilgamesh aparece, assim, como primordial para o entendimento deste fenómeno, dado ser o mais antigo relato de um acontecimento extraordinário, a verdadeira génese da história humana como a conhecemos.

iJbara, Santos, Freitas, Ribeiro, Melo

iiInfopedia

iiiA Epopeia de Gilgamesh

ivIbidem;

vIbidem;

viIbidem;

viiTavares, 1995

viiiDonald W. Patten, The Biblical Flood and the Ice Epoch: A Study in Scientific History, 1982

ixHancock, Footprint of the Gods, 1995

xLivro dos Mortos, CLXXV

xiThe Gods of the Greeks

xiiMayan History and Religion

xiiiLenormant, The Antediluvian World / Popul Vuh

xivLynd, History of the Dakotas

xvFrederick Fibry, The Flood Reconsidered